A esta altura cabe preguntarse: ¿qué están haciendo con la democracia? ¿Cómo está funcionando? La democracia sigue siendo el mejor sistema que hemos encontrado para convivir en libertad, para resolver los conflictos sin violencia y para permitir que la gente elija y controle a sus gobernantes. Pero una democracia no se agota en el acto de votar. También depende de las reglas con las que funciona y de la conducta de quienes ejercen el poder.
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Los reglamentos en democracia blindan a la política de los reclamos populares
Cuando los representantes obedecen primero al partido y después a los ciudadanos, la democracia conserva las formas, pero empieza a perder su verdadero sentido. Esta noche, una reflexión sobre cómo las mayorías, la disciplina partidaria y la falta de debate terminan alejando a la política de los problemas reales de la gente.
Cuando esos reglamentos terminan fortaleciendo más a las estructuras políticas que a la representación popular, aparece una distorsión que vacía de contenido al sistema. El representante deja de responder a quienes lo eligieron y pasa a obedecer al bloque, al partido, al líder o al gobierno de turno. En ese momento, la voluntad popular comienza a ser reemplazada por la disciplina política.
Las legislaturas dejan de ser ámbitos de deliberación y se convierten en oficinas donde las decisiones ya llegan tomadas. Los proyectos no se analizan por su calidad, por su utilidad o por el beneficio que pueden traer a la sociedad, sino por quién los presenta.
Si vienen de la oposición, muchas veces se rechazan sin discusión; si provienen del oficialismo, suelen aprobarse sin un debate profundo. La llamada tiranía de las mayorías termina anulando el verdadero espíritu democrático, porque la mayoría circunstancial no debería significar el silenciamiento de las minorías ni la clausura del debate. Cuando el número reemplaza a los argumentos, la política deja de construir soluciones y empieza a administrar intereses. Así se explica buena parte del estancamiento institucional: las ideas innovadoras quedan archivadas, los problemas se acumulan y la sociedad observa cómo sus demandas pierden prioridad frente a las conveniencias del poder.
El resultado es una creciente desconfianza ciudadana, porque la gente siente que vota representantes que luego representan a otros. La democracia no fracasa por exceso de debate, sino por su ausencia. Cuando las instituciones dejan de escuchar a la sociedad para escuchar únicamente al poder, el sistema no deja de ser democrático en lo formal, pero comienza a deteriorarse en lo esencial: su capacidad para servir al bien común.
Sin embargo, los problemas cotidianos permanecen sin solución porque las prioridades ya no las fija la gente, sino las conveniencias de quienes gobiernan.
Los problemas se “espiralizan” y las soluciones o los debates importantes quedan relegados o ni siquiera llegan a discutirse.
Cuando el poder escucha más a las estructuras que a la gente, corre el riesgo de conservar las formas, pero pierde el contenido. De esta manera, la democracia deja de ser el instrumento para mejorar la vida de las personas y pasa a ser un mecanismo incapaz de responder a sus necesidades.