El “fuego sagrado” espera en Olimpia
La tradición indica que este ritual se repetirá en Río 2016 cuando el 27 de abril se haga entrega de la mítica llama olímpica.
El próximo 3 de mayo comenzará en Brasil el recorrido de la Antorcha Olímpica, luego de ser encendida en 21 de abril en la ciudad griega de Olimpia y recorrer por una semana el país que originó los Juegos Olímpicos.
Está previsto que visite 83 ciudades incluyendo las 26 capitales cariocas, traslado que tendrá la duración de 95 días, será transportada por 12.000 relevistas y la extensión en kilómetros será de 20.000 a lo largo y ancho del país anfitrión.
El 5 de agosto terminará este recorrido con el encendido del pebetero en el estadio Maracaná para dar inicio a los primeros Juegos Olímpicos organizados por un país sudamericano.
La llama olímpica se remonta al siglo octavo antes de Cristo, cuando la antigua Grecia comenzó a organizar los Juegos en Olimpia. Ellos consideraban al fuego como un elemento divino y las llamas siempre se mantenían encendidas en el frente de sus principales templos. Para asegurarse de su pureza, la llama olímpica se encendía con el calor del sol usando una especie de espejo llamado skaphia, que concentraba los rayos solares en un solo punto.
Esta tradición se mantiene hasta en la actualidad, cuando la llama se enciende en frente del Templo de Hera en Olimpia entre 90 y 100 días antes del inicio de los Juegos. El Comité Olímpico Heleno organiza el ritual, que se escenifica con una sacerdotisa que utiliza la llama para encender la antorcha del primer portador, quien la llevará al antiguo estado Panathinaiko, que fue usado en los primeros Juegos de la era moderna en 1896.
Desde Atenas hasta la ciudad organizadora del evento, el comité organizador de los Juegos se hace cargo de la llama. Aunque una llama simbólica fue utilizada en los Juegos de Amsterdam en 1928, el primer relevo con el fuego encendido en Olimpia y transportado al estadio olímpico de la ciudad organizadora fue realizado para Berlín 1936.
El relevo de la antorcha busca replicar el mensaje llevado por los corredores que proclamaban la Tregua Olímpica en la antigüedad. Esto fue un tema particularmente emotivo en Londres 1948, cuyo objetivo fue unir al mundo después de la Segunda Guerra Mundial. En un gesto simbólico, el primer portador, Corporal Dimitrelis, se quitó el uniforme militar antes de tomar la antorcha.
El relevo de Roma 1960 fue el primero en ser televisado y fue seguido de cerca por los medios de comunicación, mientras que en Ciudad de México 1968 el recorrido rememoró los pasos de Cristóbal Colón hacia el Nuevo Mundo. La antorcha de Sydney 2000 recorrió 12 países de Oceanía antes de que el jugador de hockey aborigen Nova Peris Kneebon iniciara el tramo australiano, para que luego, un millón de personas recibieron a la llama en la ciudad anfitriona, siendo Cathy Freeman también de etnia aborigen encendiera el pebetero.
Por Sergio Tolaba, academista olímpico (Especial para Jujuy al Momento)