Zigzagueante experiencia en la Cuesta de Lipán
La Cuesta del Lipán, es el camino que une Purmamarca con Salinas Grandes; muchos rescatan la sutileza con que se pudo construir esta ruta, que serpentea en su entorno natural sin romper la armonía.
Hoy no vamos a centrar la atención en llegar a un destino, pues el sitio a visitar forma parte de varios recorridos, es decir es un lugar de paso, pero el mismo posee una belleza natural incomparable que además se combina con la urbanidad de una obra imponente. Este trayecto une Purmamarca con Las Salinas Grandes, y es un circuito que no deja de sorprender a quienes ocasionalmente deben atravesarlo. No es solo un camino, es la conclusión de un proyecto más que ambicioso que debió sortear los desafíos de su geografía para verse concretado. Bienvenidos a La Cuesta de Lipán.
Estamos en el departamento de Tumbaya y la localidad de Purmamarca será nuestro punto de referencia e inicio; al tomar la RN N° 52 nos disponemos a disfrutar de una ruta majestuosa si de paisajes se trata, pues la misma está delimitada por una geografía que en su trayecto nos permite apreciar la transición entre geografías de alto impacto… de la Quebrada a la Puna y si decidimos continuar… de la Puna al Desierto, llegando al Paso de Jama límite entre Argentina-Chile.
La Cuesta de Lipán se caracteriza por su serpenteo, la misma está totalmente pavimentada siendo un paso estratégico. Su particularidad turística y comercial hace que la misma sea muy transitada, es habitual y constante la circulación de vehículos particulares, empresas de turismo y también vehículos de gran porte generalmente de carga.
Esto sumado a su vía estrecha, a los márgenes abismales en varios tramos y a los picos de altura en ascenso o descenso, dependiendo como se la transite, la convierten además en una de las zonas de mayor peligrosidad vial. Los conductores que conocen su trayecto perecen verse seguros, mientras que aquellos que la recorren por primera vez no dejan de emitir algún comentario al respecto. Sin duda alguna, en ambos casos se debe ser extremadamente cauteloso, ya que la situación así lo amerita.
Desde que iniciamos el recorrido y a solo 40 km, ascendemos abruptamente 2000 m, llegando al pico máximo de altura, el paraje conocido como Abra de Potrerillos ubicada a 4170 msnm. Aquí la vista es panorámica y nos permite apreciar tanto la geografía como su construcción. Es común padecer lo que se conoce como apunamiento o mal de altura. Se recomienda comer liviano, hidratarse, no realizar movimientos excesivos, el coqueo con hojas de coca o en su defecto la infusión de hojas de coca serán más que beneficiosos.
Ubicada en el territorio de Tumbaya, este circuito siempre fue la principal de conexión entre la Puna y la Quebrada, claro que en sus orígenes lo recorrían aquellos que habitan los pueblos más antiguos del lugar generalmente en mulas. La zona contó con un camino de tierra hacia la década de los 70 como parte de la RP N° 16, que comunicaba San Salvador de Jujuy con el pueblo de Susques. En 1999 Nación y Provincia firmaron un acuerdo para licitar su pavimentación, iniciándose las obras en el año 2000.
La Cuesta de Lipán es sin duda uno de los lugares más recomendables para quienes desean apreciar de un paisaje imponente desde alturas extremas, simplemente se trata observar y disfrutar.
PH: Walter Mejide-Paisajes del Noroeste, agencia de Turismo. San Martín 132 - San Salvador de Jujuy, Jujuy, Argentina.
