Se retira Guillermo Ortelli, el mejor de todos en Turismo Carretera

Con la voz entrecortada y las manos temblorosas, soltó sus emociones como nunca antes. "Llegó la hora. La próxima, en Villicum, va a ser la última", afirmó en la conferencia de prensa el nacido en Salto hace 48 años. "Todos los días agradezco a quienes me dieron la vida, mi vieja (Nelly) y mi viejo (Hugo)", alcanzó a decir en los segundos previos a quebrarse y romper en llanto a la par del presidente de la ACTC, Hugo Mazzacane y bajo la atenta mirada de muchos de sus familiares, amigos y colegas. También mecánicos, excompañeros, jefes de equipo y dirigentes dijeron presente en el salón Octavio Suárez de la sede de la categoría, donde recibió un enorme trofeo conmemorativo.

Me di el gusto de correr con mis ídolos, con los hijos de mis ídolos y con los nietos de mis ídolos Me di el gusto de correr con mis ídolos, con los hijos de mis ídolos y con los nietos de mis ídolos

Debutó en las 2 horas de Buenos Aires -el 11 de septiembre de 1994- como dupla de Fabián Acuña y se llevó la victoria tan solo después de dos años de experiencia nacional en la Fórmula Renault, impulsado por Oscar Castellano y Tulio Crespi. Desde ese punto, paradójicamente con un Ford, nació una cosecha de éxitos que lo convirtió en el máximo exponente de Chevrolet.

Lo de Ortelli puede considerarse como la gesta más significativa en las ocho décadas que lleva el TC.

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Después de dos años enteros de adaptación en un Falcon, pasó a la marca que luego le dio estatus de Rey en 1997, el último año con carreras en la ruta. En el '98 logró su primer título ganándole un intenso mano a mano ni más ni menos que a Traverso. Hilvanó tres más entre 2000 y 2002. También en 2008, con la controvertida implementación de la Copa de Oro -una definición en cinco fechas-, volvió a coronarse. Lo mismo en 2011 y 2016, tras el milagro de La Plata. Entre los tres pasaron 18 años.

Cambió la generación, los reglamentos y la técnica del TC, pero no el talento de Ortelli. Los siete los logró en distintas condiciones. Fue admirado y respetado porque traspasó la rivalidad entre las marcas.

En San Juan, tras 27 años, será su 407ª carrera. Nadie largó más que él, pero no gana desde 2016 y en los últimos cinco años sumó muchas más decepciones que sonrisas. Aunque a nadie se le ocurrió bajarlo de ningún pedestal, el Guille decidió que es momento de dedicarle más tiempo a su esposa Analía, su hijo Mateo, los caballos y el campo, quizá sin despegarse de su amado TC (seguiría como director deportivo del JP Carrera, su último equipo). Atrás quedará un legado de 71 récords de vuelta, 98 podios, 32 pole positions e igual cantidad de victorias en finales. No será el más campeón ni el más ganador, pero esos récords no hacen falta. Como Gálvez, seguro que no habrá otro igual.

Cuándo será la carrera despedida de Guillermo Ortelli en el Turismo Carretera

Si bien correrá el 5 de diciembre en el Gran Premio Coronación 2021 en Villicum, San Juan, también tendrá una carrera homenaje. Será la cuarta fecha de 2022 en Toay, La Pampa. Se espera que se desarrolle en la próxima Semana Santa, el domingo 17 de abril.