El equipo de Marcelo Gallardo arrancó el encuentro con muy buen ritmo y a los 10 minutos abrió el marcador con una buena definición de Julián Álvarez. El futbolista de 20 años culminó una gran acción colectiva que incluyó la habilitación de Nicolás De la Cruz, después de una pared con Rafael Santos Borré.
Cuando parecía que River estaba más cerca de estirar la diferencia llegó el empate de San Pablo, que hasta ese momento no había insinuado demasiado. El reloj marcaba los 25 y Diego Costa emparejó la historia con un cabezazo, tras el tiro de esquina desde la izquierda ejecutado por Reinaldo.
A los 36 minutos de aquella etapa inicial y de contra, el Millonario volvió a ponerse en ventaja. El equipo del Muñeco aprovechó las falencias defensivas de su rival: Matías Suárez apareció con poca marca por la izquierda, enganchó y le cedió el balón para que Julián Álvarez resuelva con autoridad.
En el complemento no hubo emociones, pero se mantuvo la tensión por la cercanía en el resultado. El equipo de Gallardo tuvo oportunidades para liquidar la historia y sobre el cierre también sufrió los ataques desesperados de un rival urgido que se la jugó por arriba para alcanzar el empate.
La victoria le permitió a River cumplir con el primer objetivo en esta Copa Libertadores y esperar el duelo frente a Liga de Quito, que se jugará el 20 de octubre a las 21.30hs en la cancha de Independiente. La intención es quedar en lo más alto de la zona y para eso deberá ganarle a los ecuatorianos.
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Después de 33 años, el equipo brasileño se quedó afuera de la fase de grupos de la Copa Libertadores al perder con River y el capitán se fue al vestuario apenas pitó el árbitro.
En la edición de 1987, San Pablo compartió grupo con Colo-Colo, Cobreloa y Guaraní (Brasil). Culminó último con cuatro puntos y pasaron a octavos los dos elencos chilenos. Desde ese año, el equipo brasileño disputó 15 ediciones (incluida la actual) y consiguió 2 títulos de América (1992 y 2005).
