La policía tras los cómplices del atacante de Manchester
La policía británica detuvo este miércoles a seis personas más por el atentado suicida de esta semana en Manchester y dijo que investiga la existencia de una "red" vinculada al joven británico que cometió el ataque, que sumió al país en alerta máxima y derivó en el despliegue de casi 1.000 soldados en sitios sensibles de Londres.
Los nuevos arrestos, que ya suman seis en 24 horas en el Reino Unido, llegaron un día después de que la primera ministra Theresa May advirtiera que un nuevo atentado podría ser inminente y decidiera sacar al Ejército a la calle para reforzar la seguridad, ante la creencia de que el autor del atentado no actuó solo.
El autor del atentado fue identificado ayer por la policía como Salman Abedi, un joven británico de 22 años, hijo de refugiados libios, que el lunes por la noche se inmoló con una bomba al término de un recital repleto de niños y adolescentes en el estadio Manchester Arena, en esa ciudad del norte de Inglaterra.
Al menos 22 personas murieron en el ataque, que fue reivindicado por el Estado Islámico (EI) y fue el más letal en el Reino Unido desde los atentados del 7 de julio de 2005 contra la red de subtes y un colectivo de Londres, que dejaron 56 muertos, incluyendo a cuatro atacantes suicidas, todos ellos británicos.
Autoridades médicas elevaron hoy a 64 la cifra de heridos, que hasta ayer era de 59. Doce de los heridos son menores de 16 años, y 20 de ellos permanecían en estado crítico.
Todos los muertos en el recital de la cantante estadounidense Ariana Grande ya fueron identificados, dijeron las autoridades, aunque sólo se hizo pública la identidad de 14 de ellos, entre los que hay una nena de ocho años y una adolescente de 14.
La policía del Reino Unido informó que hoy detuvo a cuatro hombres y una mujer como posibles cómplices del autor del ataque en operativos en Manchester y su zona suburbana, un día después de haber arrestado a su hermano Ismael Abedi de 23 años, cuya identidad fue revelada recién hoy.
Además, el hermano menor de Abedi, Hashem, fue detenido ayer en Trípoli, la capital libia, por sospechas de vínculos con el EI, informó hoy la agencia de noticias Reuters, que agregó que el padre de Abedi también fue detenido en la misma ciudad.
La ministra del Interior, Amber Rudd, dijo hoy que el ataque del lunes "fue más sofisticado que algunos de los atentados que hemos visto antes, y parece probable, o posible, que (Abedi) no estuviera haciendo esto solo".
En la misma línea, el jefe de policía de Manchester, Ian Hpkins, dijo que "está muy claro que lo que estamos investigando acá es una red" asociada a Abedi.
"Y como he dicho, (la pesquisa) sigue adelante. Hay amplias investigaciones en curso y mucha actividad en el Gran Manchester mientras hablamos", señaló a periodistas.
En el ámbito político, los dos principales partidos del Reino Unido, el gobernante conservador y el opositor laborista, anunciaron hoy que retomarán su campaña para las elecciones anticipadas del 8 de junio, luego de suspenderla apenas ocurrido el atentado.
La campaña se reanudará mañana a nivel local y el viernes a nivel nacional, dijeron un vocero del Partido Conservador, de May, y el líder laborista Jeremy Corbyn.
El partido nacionalista UKIP, que se caracteriza por una pronunciada xenofobia, fue el primero en anunciar que mañana reanudará su campaña y publicará su manifiesto electoral.
May dijo ayer que se desplegará a soldados en las calles para acompañar a la policía y reforzar la seguridad, al anunciar una elevación del nivel de alerta antiterrorista a su nivel máximo de cinco posibles, o "crítico", que significa que un atentado es "inminente".
Rudd dijo que una primera tanda de 984 soldados fue desplegada hoy en sitios sensibles, sobre un total de 3.800 disponibles.
Estos primeros soldados reemplazarán a los guardias de policía en la residencia oficial del primer ministro, en el número 10 de Downing Street, el Parlamento y el Palacio de Buckingham, y en otros lugares alrededor de Londres.
En tanto, los oficiales de policía regionales en Manchester y en otros lugares definirán los despliegues específicos con sus homólogos regionales militares. Los soldados estarán uniformados pero bajo el mando de la policía, indicaron las fuentes.
May explicó que este despliegue preliminar de 984 militares en Londres irá aumentando progresivamente para resguardar diversos lugares públicos y eventos como conciertos o encuentros deportivos.
Hoy las autoridades británicas cancelaron además la famosa ceremonia de cambio de guardia en el Palacio de Buckingham para reasignar una mayor cantidad de policías después del ataque de Manchester.
Por su parte el alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo que se estaba haciendo todo lo posible para proteger la ciudad y que están bien preparados para cualquier situación.
En un comunicado, instó además a todos los londinenses y a los turistas a que se mantengan en calma, pero atentos para denunciar cualquier situación sospechosa a la policía.
Anunció también que habrá policías adicionales en las calles de Londres, incluidos otros oficiales armados y militares en toda la ciudad.
Dijo que la red de transporte también estará custodiada por personal adicional.
Por otra parte, hoy el jefe de la agencia británica de inteligencia MI5, Andrew Parker, canceló su asistencia a una reunión internacional contra el terrorismo.
Parker, canceló tras el atentado en Manchester su participación en la próxima reunión en Berlín a realizarse el 29 de mayo, cuya asistencia según consideraron los medios locales, habría sido una rara aparición pública para el jefe del MI5.