Desde el sector expusieron varias problemáticas: una plaga que afecta la producción, ingreso de tomate de otros países que destruye el mercado local, y falta de apoyo estatal para un rubro que genera una cifra importante de empleo.
En el último tiempo, productores de Fraile Pintado han realizado “tomatazos” como forma de visibilizar su reclamo.
Exponen que la apertura de importaciones los afectó en demasía y pese a bajar los precios, la demanda no repunta.
Alexis Avendaño, productor tomatero de Fraile Pintado, dialogó con Radio 2 y marcó el absoluto desamparo que sufren pese a ser un distrito clave que abastece a todo el país pero que hoy está acorralado por el clima, la falta de infraestructura básica, los costos en dólares y el contrabando ilegal.
Dio a conocer que una semana entera de lluvias y, sobre todo, la alta humedad ambiente generaron el escenario ideal para la proliferación de hongos patógenos, principalmente la alternaria. Este hongo está destruyendo hectáreas enteras de cultivos de tomate de la noche a la mañana, lo que provocará una caída drástica en la producción y un golpe directo a la economía nacional.
Dijo que para mitigar el cambio climático, los productores necesitan tecnología como invernáculos, plásticos y nuevos sistemas de riego. Avendaño reveló que están gestionando traer una innovadora tecnología de riego desde Emiratos Árabes, pero el proyecto está frenado por los altísimos costos de importación. Exigen una exención impositiva para ingresar insumos agrícolas, ya que ellos producen y venden en devaluados pesos argentinos, pero sus insumos y semillas cotizan en dólares.
Por otra parte, denunció el ingreso masivo de tomate de contrabando desde Bolivia (y algo de Chile), el cual destruye el precio del mercado local. Además, advirtió que esta mercadería ilegal no respeta ninguna norma básica de control de SENASA ni de bromatología, a diferencia de los galpones jujeños que son estrictamente fiscalizados. Exigió controles fronterizos severos como los que tiene Mendoza.
Remarcó que los productores trabajan "a pulmón" sin ayuda estatal y dijo además que Fraile Pintado sigue siendo el único distrito productivo que no tiene un consorcio de agua armado, una promesa incumplida que arrastran desde la gestión de Gerardo Morales.
Para cerrar, develó que a pesar de que la actividad genera entre el 80% y el 90% del empleo local, ningún diputado de la zona ni funcionario del Ministerio de Producción se acercó a interiorizarse. A esto se suma el fuerte recorte presupuestario del INTA, que antes era clave para acercar semillas, capacitaciones y tecnología a los pequeños y medianos productores.
