El parque se encuentra a unos 110 kilómetros al norte de la capital provincial.
El Parque Nacional Calilegua fue creado en el año 1979, y constituye el ambiente de mayor biodiversidad del país junto con la selva paranaense, en Misiones. Calilegua es el único parque nacional de Jujuy y su superficie de 76.320 hectáreas lo convierte en el área protegida más grande en nuestro país dedicado a la conservación de las selvas tropicales de montaña.
Además, presenta un alto valor de conservación debido a la biodiversidad (variedad de especies animales y vegetales) que alberga. Es importante su función de conexión entre diferentes ambientes de Yungas, y como límite sur del corredor biológico Tariquía-Baritú-Calilegua (un proyecto con Bolivia que busca integrar las acciones de conservación de estas tres áreas protegidas).
Entre las especies animales que habitan el lugar, están coatís, tapires y yaguaretés, algunas si bien pueden ser difícil verlos, en los lechos de ríos o en zonas húmedas se pueden hallar sus huellas.
Desde el punto de vista del patrimonio cultural, el parque se concibe como un espacio intercultural, donde concurren diferentes cosmovisiones y perspectivas. Un ejemplo de esto es el sendero intercultural Guaraní. Al mismo tiempo, constituye un área clave de interacción entre un área protegida y los propietarios y pobladores vecinos. El parque capta y provee agua que es usada para riego de los cultivos de la parte baja, principalmente la caña de azúcar y los cítricos.
También atrae un número creciente de visitantes al área protegida y a las localidades vecinas, generando oportunidades de desarrollo sustentable vinculadas al turismo rural. Un ejemplo de esto es la creación de la Asociación de Turismo Comunitario Las Queñoas (ATuCoQue), con base en la localidad de San Francisco, por arriba del parque.
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