Crónica de una tragedia que no fue

A las 12.30 de la mañana de ayer se dio la primera alarma por la intensa humareda que cubría la Ruta 34, que une los pueblos de Caimancito con El Talar. Pocos minutos más tarde, se registró el accidente entre un colectivo de la Empresa La Veloz del Norte y un camión de gran porte, que se dirigía a la ciudad de Libertador General San Martín y una camioneta Ford Ranger.

Casi simultáneamente una Toyota Hilux que provenía de la vecina provincia de Salta, se incrustó a un costado de la ruta. Allí viajaban cinco personas; cuatro de ellas fueron rescatadas en el lugar y el chofer, pudo salir por sus propios medios.

Un remis que hacía un viaje interjurisdiccional y que venía  de la provincia de Salta, también quedó varado al costado de la ruta, todos en medio de la densa humareda.

Rápidamente el pánico ganó el lugar. El móvil de Radio 2 y Jujuy al Momento llegó al sector y reportó los primeros sucesos y parecía que todo tendía a ser una tragedia.

Mientras tanto el intenso fuego que se habría generado a orilla de la ruta y que avivadamente ganó unos cañaverales de la empresa Ledesma, continuaba avanzando en dirección a Calilegua y cruzó la ruta tomando un campo que tenía brotes de cañas.

En el lugar se hicieron presentes numerosas ambulancias del SAME y de hospitales cercanos, cuyo personal médico arriesgando hasta sus propias vidas, se introdujo a la ruta en medio de la humareda para asistir y sacar a las personas que habían sido atrapadas por el humo.

Poco a poco empezaron a salir las personas que viajaban en el colectivo y en los automóviles que quedaron atrapados. El panorama no era nada alentador.

El conductor de la camioneta que se incendió, proveniente de la provincia de Salta y uno de los primeros en salir, detallaba la gravedad del incidente: “Hay un colectivo que chocó con un camión. Mi camioneta quedó atrapada en medio del fuego. También se incendió un auto que venía con varios pasajeros, es una tragedia. Yo venía con cuatro acompañantes; todos pudimos salir de la camioneta. Hay uno de mis compañeros que venía tomado de mi hombro. En un momento nos caímos y él no pudo levantarse, me pidió que siguiera yo. Me encomendé a la Virgen y que sea lo que Dios quiera, me dije.
Pude salir finalmente y ahora espero saber qué pasó con mis compañeros”, declaró entre lágrimas y lamentos.

Luego salieron del medio de la humareda tres mujeres, que ratificaron los dichos del anterior testigo y ya se temía una tragedia. Todas viajaban en el colectivo que venía del sur.

Posteriormente salieron las ambulancias con los primeros heridos, alrededor de ocho que trasladaban a más de unas 20 personas, que presentaban distintos tipos de gravedad; entre ellos el conductor del colectivo que presentaba fracturas múltiples.

Según contaron testigos del lugar, el colectivo se habría llenado de humo y la gente desesperada empezó pedir que mermara la velocidad o pararan para bajar. Pero el colectivo ya estaba atrapado en medio del humo y fue en ese momento en que se registró la colisión con el camión, de frente, cuando el pasaje abandonaba el colectivo.

El pasaje del colectivo estaba conformado en su totalidad por veintisiete ciudadanos de origen boliviano, con destino final a la ciudad de Santa Cruz de la Sierra.  La totalidad de estos pasajeros fue atendida en el Hospital Oscar Orías y ninguno revistió gravedad. Fue una desgracia con mucha suerte. El único que está internado es el chofer que del colectivo, que estaba siendo operado y se le estabilizaron las piernas. Iba a ser trasladado a Salta para su total restablecimiento.

Luego de las 15, el fuego pudo ser controlado, con un “contrafuego” que personal de la empresa Ledesma generó para poder ahogarlo y así controlarlo. A esa hora, se pudo acceder al lugar de la tragedia, constatándose los daños producidos en los vehículos involucrados.

Por un lado la camioneta Toyota al costado izquierdo de la ruta totalmente incinerada; más arriba un vehículo particular en el mismo estado. En medio de la ruta el camión, sobre su mano con la trompa destruida y el colectivo, en dirección contraria.

Personal de la empresa de colectivos, bomberos y policías, trabajaron para despejar la ruta y constatando que no quedara personas atrapadas entre los vehículos destruidos por el fuego y por el choque múltiple.

En el mismo lugar, el ayudante Fiscal, Dr. Ernesto Resúa, confirmaba que a pesar de la gravedad del accidente, no se tenía que lamentar víctimas fatales y que todas las personas involucradas, habían sido rescatadas por personal del Same y trasladas al hospital de Libertador General San Martín.

El Intendente Jorge Ale, quien también concurrió al lugar de los hechos, confirmaba esta situación.

En el Hospital Oscar Orías, la Dra. Gabriela Barrios, que se encontraba a cargo de la guardia, reafirmó la situación de los pacientes, destacando que los únicos que quedaban internados eran el chofer del colectivo, con fracturas múltiples, pero que, como ya se dijo, a última hora iba a ser trasladado a Salta para su recuperación y una mujer que viajaba en el Remis que sufrió quemaduras múltiples en sus miembros superiores e inferiores.

El destino de mucha gente pudo haber sido otro. Un colectivo que trasladaba ciudadanos bolivianos salvó de milagro a todo su pasaje y se evitó otra tragedia como la ocurrida en la cuesta de Bárcena hace unos meses.