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Misión Polaris de SpaceX: empezó la primera caminata espacial de turistas de la historia

La compañía espacial de Elon Musk marca un nuevo hito. La caminata se realiza a 700 kilómetros de la Tierra, durará aproximadamente dos horas y está a cargo de los astronautas Jared Isaacman y Sarah Gillis.

Una tripulación de cuatro civiles a bordo de la misión Polaris Dawn de SpaceX se prepara para abrir la escotilla de su cápsula y hacer historia como el primer grupo de astronautas no gubernamentales en realizar una caminata espacial.

El comandante de esta misión es el millonario Jared Isaacman, de 41 años, uno de los dos pasajeros que se aventurará brevemente para un paseo espacial que se retransmitirá en directo. La segunda será Sarah Gillis, empleada de SpaceX.

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Los otros dos miembros de la misión, el piloto Scott Poteet y la empleada de SpaceX Anna Menon, permanecerán a bordo de la cápsula Dragon para garantizar que todo salga según lo planeado.

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SpacX realiza la primera caminata espacial privada de la historia. (Foto: captura de video).

SpacX realiza la primera caminata espacial privada de la historia. (Foto: captura de video).

Antes de iniciar la caminata, la tripulación completará un proceso de respiración previa, realizará pruebas de movilidad del traje, e iniciará varios controles de presurización. Luego, la presión de la cabina Dragon disminuirá hasta alcanzar el vacío antes de que se abra la escotilla y, una vez abierta, los cuatro miembros de la tripulación quedarán expuestos al vacío del espacio.

La salida se intentará a una altitud de aproximadamente 700 km sobre la Tierra. A modo de comparación la Estación Espacial Internacional (ISS) se encuentra a unos 400 km de altitud.

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Cuatro astronautas privados forman parte de la misión Polaris. (Foto: Instagram/@polarisprogram)

Cuatro astronautas privados forman parte de la misión Polaris. (Foto: Instagram/@polarisprogram)

Jared Isaacman y Sarah Gillis se turnaron para salir durante 15 a 20 minutos cada uno. Realizaron movimientos para probar los nuevos trajes, siempre enganchados a la cápsula a través de un dispositivo de barras que les permite sujetarse. Además, los trajes estaban conectados mediante cables a la nave para proporcionarles oxígeno.

Será algo parecido a bailar”, explicó Jared Isaacman el mes pasado en rueda de prensa.

Tras completar la caminata, los astronautas volvieron a cerrar la escotilla y pasaron por un proceso de represurización de la cabina.

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La tripulación dentro de la cápsula Dragon de SpaceX. (Foto: captura de video).

La tripulación dentro de la cápsula Dragon de SpaceX. (Foto: captura de video).

En total, la salida debería durar unas dos horas, mucho menos que las de los astronautas de agencias gubernamentales fuera de la ISS.

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Cuatro astronautas privados forman parte de la misión Polaris. (Foto: Instagram/@polarisprogram).

Cuatro astronautas privados forman parte de la misión Polaris. (Foto: Instagram/@polarisprogram).

La misión no está exenta de peligro. “El riesgo no es cero”, comentó Sean O’Keefe, exdirector de la NASA, a la agencia de noticias AFP. “Y es sin duda más alto que cualquier cosa que haya logrado el sector comercial hasta la fecha”. Hasta ahora toda las salidas “extravehiculares” desde 1965 fueron realizadas por astronautas profesionales.

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Polaris Dawn marca una nueva etapa en la exploración espacial (Foto: Instagram/PolarisProgram).

Polaris Dawn marca una nueva etapa en la exploración espacial (Foto: Instagram/PolarisProgram).

Polaris Dawn marca una nueva etapa en la exploración comercial del espacio. La misión, que también prevé una treintena de experimentos y una prueba de comunicación láser, despegó el martes de Florida y durará unos cinco días.

Desde el principio, la cápsula se aventuró hasta alcanzar una altitud de 1.400 km, la distancia más lejana para una tripulación desde las misiones lunares Apolo.

FUENTE: TN

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