El "Loco" Bielsa casi jugador de Zapla
Quedó como una de las anécdotas y curiosidades en la vida del protagonista y de uno de los clubes más populares de la provincia de Jujuy.
En aquella temporada de 1974, Altos Hornos Zapla ya había conquistado la plaza fija de la Liga Jujeña clasificando al torneo Nacional de ese año. El equipo era conducido por el recordado Juan Carlos Montes.
Sin embargo se hacía cargo del "Merengue" con vistas al certamen, José Yudica. El técnico rosarino que luego pasaría a la historia con el equipo jujeño que terminó cuarto en el torneo Nacional, contaría con nuevos refuerzos para aquella competencia. Entre los jugadores que llegarían, estaba un joven defensor proveniente de las inferiores de Newells Old Boys de Rosario. Su nombre: Marcelo Bielsa...
Cuentan que por aquel entonces ya le decían el "Loco" y que estuvo trabajando en las serranías del Zapla; sin embargo, el joven Bielsa tenía otros planes.
Es que Marcelo ya tomaba determinaciones como lo haría en su prolífica y futura carrera como director técnico. Fue así que decidió casarse, dejando atrás la oportunidad de integrar un plantel profesional y tal vez de jugar un torneo Nacional de gran suceso para el conjunto jujeño.
Las vueltas del fútbol hicieron que el "Loco" Bielsa casi vistiera la camiseta de Altos Hornos Zapla, un hecho que olvidaron los propios hinchas del "Merengue", pero que el propio Bielsa admitiera años después.
Más tarde, en 1976 , Marcelo debutaría en la primera de Newells, pero sufriendo una grave lesión que le hizo abandonar su carrera de futbolista prematuramente.
Allá por el año 1990, ya siendo director técnico del club de sus amores, regresó a esta provincia en una gira en la que enfrentó a Gimnasia y Esgrima en un amistoso, empatando cero a cero.
Esa temporada (90/91) sería para Newells Old Boys, una campaña exitosa, producto de su mentalidad ganadora y de su obsesión por estudiar minuciosamente el arte de la táctica del fútbol.
Lo demás, es ya conocido por todos. Marcelo Bielsa, sin haber bebido las aguas del río Xibi-Xibi, vino y volvió a Jujuy... Un día casi se puso la camiseta de Zapla.