Un lugar para los amantes de los felinos
Cerdeña es una isla que se encuentra en el corazón del mar Mediterráneo. A pesar de que técnicamente pertenece a Italia, tiene autonomía propia, y ocupa una superficie de un poco más de 24 mil kilómetros cuadrados. Es uno de los mayores paraísos de Europa del Sur y los colores de la naturaleza conviven a diario con una civilización que se remonta a la prehistoria. Y en esta increíble isla se ubica un refugio único en el mundo para gatos -rodeado de mar-que cada día se vuelve más popular entre los turistas fanáticos de los animales y de los felinos en particular.
La playa en cuestión se llama Su Pallosu, y es un santuario relativamente nuevo donde no hay shoppings, ni grandes cadenas hoteleras, sólo seis personas residen en este lugar. Los nativos aseguran que los gatos andan rondando por el lugar mucho antes de que se convirtiera en un verdadero refugio felino. ¿Cómo se gestó esta ocupación? Luego de una voraz invasión de roedores en la década del '80, los pescadores de la zona decidieron traer gatos para eliminar la plaga.
Hoy hay más de 60 gatos que juegan libremente con los turistas a los que casi reciben con una bienvenida. Las propias autoridades de la zona aconsejan a todo el que visite el lugar que juegue y se entretenga con las mascotas. La asociación a cargo de su cuidado (I Gatti di Su Pallosu) no acepta más gatos nuevos, y desaconsejan que la gente abandone aquí a sus animales que ya no desea tener.
El refugio en sí -es una asociación sin fines de lucro, se sostiene gracias a donaciones y a la venta de souvenirs inspirados en gatos- fue fundado en el año 2011 por Andrea Atzori y su esposa Irina. Ellos son los que se encargan de los controles de población, que las condiciones sanitarias sean las óptimas y de todo cuidado veterinario que sea necesario para la salud de estos animales. La organización organiza visitas guiadas gratuitas a la playa colonizada por los gatos e incentiva el turismo local para que se desarrolle aún más.