Oro para Jujuy y Argentina en el Sudamericano
Culminó en Asunción (Paraguay) la edición número 25 del Campeonato Sudamericano Infanto-Juvenil de Tenis de Mesa. La misma se desarrolló entre los días 19 y 23 de marzo de 2016 en el Estadio de la Federación Paraguaya de Tenis de Mesa y con la fiscalización de la Federación Internacional de éste deporte.
Jujuy volvió a hacer historia en tierras extranjeras y fue partícipe de 2 de las 3 medallas que consiguió Argentina. Ambas a través de la ledesmense Ana Laura Zapatero Heit. Nada más y nada menos que una medalla de oro y otra de bronce.
La medalla de bronce vino como consecuencia del muy buen trabajo que realizó Ana junto a la platense Camila Kaizoji en la modalidad dobles femeninos, donde avanzaron hasta la semifinal hasta ser derrotadas por la pareja brasileña Nakada – Nakashima, a la postre las campeonas del torneo.
La medalla de oro tuvo como protagonista a Ana Zapatero en pareja de doble mixto con otro platense: Horacio Cifuentes. Una medalla muy celebrada por la delegación Argentina, puesto que en estos tiempos es “casi un milagro” quitarle de las manos una medalla a los brasileños, y si se agrega a esto que en el camino al título se vencieron a tres parejas brasileñas, el logro pasa a tener una valor tremendo.
El camino al oro comenzó con un tranquilo triunfo por 3 sets a 0 ante la pareja chilena Toro – Peña, pero a partir de los cuartos de final se sucedieron duros rivales brasileños. Triunfo trabajado por 3 a 1 en esa instancia ante los paulistas Almeida – Nakashima y contundente por 3 a 0 ante la pareja número 2 de Brasil formada por Renán Ferreira y Martina Kohatzu.
La final era ni más ni menos con la pareja Nº 1 de Latinoamérica que estaba integrada por Gustavo Yokota y Letizia Nakada. Luego de un primer set duditativo, donde cayeron por 11 a 4, los nuestros se mostraron decididos a “hacer historia” y ganaron con autoridad el segundo set por 11 a 5 y con sufrimiento el tercero por 13 a 11.
El cuarto set fue para el infarto, ya que dispusieron de tres puntos para ganar el campeonato y no pudieron cerrar el partido, perdiendo por 11 a 13 y dejando dudas acerca del destino de la final, las cuales se disiparon desde el comienzo del quinto y decisivo set, donde sacaron rápidas ventajas y se impusieron por 11 a 6, desatando un carnaval argentino en las tribunas y muchas lágrimas de familiares presentes en el estadio.
Pero no fue sólo Ana la única seleccionada nacional en Paraguay. Su hermana Daniela (con solo 15 años) también integró la selección sub 18 de argentina y tuvo muy buenas actuaciones y triunfos en equipos y dobles que - aunque no alcanzaron para estar en el podio - le dan a Argentina la seguridad de seguir disponiendo de jugadores de alto rendimiento para años venideros.
Dentro de un torneo donde Brasil fue amplio dominador, la medalla de oro de Ana y Horacio aparece como un logro de valor superlativo.
A partir del 24 de marzo de 2016 comenzó a disputarse (también en Asunción) una nueva fecha del Circuito Mundial juvenil y las hermanas Zapatero Heit estarán compitiendo representando a Argentina y a la provincia de Jujuy.