Revelan la existencia de dos nuevas especies de "Chinches"

En lo que constituye un hito para la biodiversidad del Norte Grande argentino, una investigación científica desarrollada desde Jujuy logró sacar a la luz la existencia de un género inédito de insectos y dos especies desconocidas para la ciencia hasta la fecha. El hallazgo, fruto de años de trabajo de campo y análisis de laboratorio, pone en evidencia el valor ecosistémico de la región y la necesidad de proteger ambientes aún no explorados.

El trabajo fue encabezado por la Lic. María Cecilia Martínez, becaria del Instituto de Biología de la Altura (dependiente del Rectorado de la Universidad Nacional de Jujuy - UNJu), en el marco de su Tesis Doctoral sobre la diversidad de chinches terrestres.

Este avance ayuda a organizar mejor uno de los conjuntos más variados y complejos de clasificar dentro de la subfamilia denominada Edessinae. El estudio surgió porque Edessinae reúne cerca de 500 especies en 20 grupos distintos, y uno de esos grupos, llamado Edessa, incluye alrededor de 350 especies ya conocidas y otras 300 que aún no han sido descritas.

En diálogo con Radio 2 comentó: "El año pasado tuve la oportunidad de ganar una beca e ir a Brasil para trabajar con especialistas en la familia Pentatomidae, que es una de las más hiperdiversas dentro de las chinches. Consultando con las medicotómicas y comparando mis especímenes con los que están depositados en la colección biológica de la Universidad de Puerto Alegre, determinamos que dos de los bichitos que yo llevé, eran diferentes a todos los descritos hasta el momento". Entonces, estos dos crearon un nuevo género.

De allí surge la publicación, un nuevo género con dos nuevas especies, "Se ha creado este género para poder ubicar taxonómicamente a estas especies y a su vez hay otras cinco especies que ya se conocían dentro de estas familias que no encajaban muy bien dentro de ninguna categoría, entonces se hizo una transferencia a este nuevo género".

"Por lo tanto, ahora es un género con siete especies, de las cuales dos son completamente nuevas para la ciencia. Esto reorganiza un poco el mapa, porque es una familia hiperdiversas".

"Una es Rotundedessa luteola, encontrada en Jujuy, esta especie mide entre 7,4 y 9,8 mm de largo total, tiene el cuerpo verde claro con bordes amarillos y presenta un callo amarillento en el ápice del escutelo, la placa triangular del dorso.

La segunda especie nueva es Rotundedessa olivacea, registrada en Salta y también en Jujuy, El estudio la describe con un cuerpo verde oliva, márgenes anterolaterales del pronoto y placas mandibulares bordeados en verde, y una superficie del pronoto y escutelo apenas rugosa, casi lisa".

Las chinches son muy variadas en cuanto a su alimentación, sus formas, sus colores, "Una muy conocida es la vinchuca, se alimenta de sangre, tienen también una importancia sanitaria. Hay otras que son depredadoras, actúan como controladores de plagas".

"En el caso de estas especies nuevas son fitófagas, significa que se alimentan de frutos vegetales de plantas, por lo cual no significa ningún tipo de perjuicio, para el ser humano. El descubrimiento comenzó en los ambientes de Chaco Seco y Chaco Serrano. Mediante el uso de redes entomológicas de barrido y capturas manuales, recolectando especímenes que presentaban características morfológicas atípicas".

Son organismos de un tamaño promedio de 6 milímetros, comparables externamente con las conocidas "chinches verdes". Cuerpo oval y deprimido, superficie dorsal marcadamente plana y coloración verde clara uniforme, salvo un área ventral abdominal amarilla en la línea media. También presentan ángulos humerales redondeados, patas marrón claro y una serie de rasgos particulares en la estructura genital y en áreas laterales del cuerpo.

Los ejemplares "tipo", aquellos que sirven de referencia mundial para la descripción de la especie, quedaron en custodia en la colección biológica del Instituto de Biología de la Altura en Jujuy y en el Museo de La Plata.