Jóvenes argentinos finalistas de Google Ciencia
"La caída de ceniza fue un gran impacto para nuestra región del cual nos costó levantarnos. Trajo muchos mitos en la sociedad y uno de ellos es que la ceniza no ayudaba al crecimiento de las plantas. Pero esto no es verdad ya que nosotros demostramos que producir con ceniza no afecta al crecimiento de las plantas", explicó Jeremías Porma Favre, de 16 años y oriundo de Junín de los Andes, integrante del equipo argentino.
El 22 y 23 de abril de 2015 la zona fue afectada por la erupción del Calbuco, que depositó una gran abundancia de ceniza volcánica y generó escasez de agua durante el período de crecimiento de las plantas. A raíz de ello estudiantes de una escuela secundaria agrotécnica de Neuquén, coordinados por su docente, estudiaron el comportamiento de las cenizas en cuanto a la capacidad de retención de agua y el aporte de nutrientes.
Su proyecto resultó finalista del Premio al Impacto Comunitario de América Latina que fue ganado por un estudiante brasilero y actualmente compite para ser finalista global de la Feria de Ciencias de Google 2016, cuya decisión se conocerá el 18 de agosto.
"Esta es la sexta edición del 'Google Science Fair', la feria de ciencias más grande del mundo. Se reciben unas 1.000 aplicaciones online de todas partes del mundo y cualquier chico o chica de entre 13 a 18 años puede presentar un proyecto (individual o grupal). La idea es impulsarlos en la ciencia", explicó Florencia Sabatini, gerenta de Comunicaciones de Google Argentina.
En el proyecto de los tres chicos se comparó la fertilidad, retención hídrica y crecimiento de rabanitos en huerta al aire libre y en invernadero utilizando los siguientes sustratos: ceniza volcánica, compost, guano y suelo testigo. Luego de la fase de experimentación y medición, los jóvenes probaron que "la ceniza volcánica proveniente del volcán Calbuco es apta para el crecimiento de rabanitos 'Raphanus sativus' al igual que otros sustratos, ya sea para su uso en huertas al aire libre o en invernadero".
Asimismo, señalaron que "el aporte de nutrientes de las cenizas es bajo, por lo que convendría mezclarla con otro sustrato para mejorar este aspecto o bien, fertilizar".
Tanto Jeremías, Félix como Martín que viven en localidades pequeñas del norte de Patagonia se declaran admiradores de la física argentina Gabriela González, quien participó del descubrimiento de las ondas gravitacionales predichas hace un siglo por Albert Einstein, y del ingeniero argentino aeroespacial de la NASA Miguel San Martín, que hizo aterrizar el explorador Curiosity en Marte.
En este sentido sostuvieron que hay pocos clubes de ciencia en el país, e investigar algo que tenga una aplicación real representa una gran motivación para que se formen otros clubes. “Pensamos seguir carreras vinculadas con las ciencias, pero todavía no las tenemos definidas", señalaron los jóvenes.