El Papa llegó a Cuba en una visita histórica
Benedicto XVI pisó suelo cubano en la tarde del lunes y se convirtió en el segundo Pontífice en visitar la isla. Juan Pablo Segundo lo había hecho hace catorce años.
Joseph Ratzinger llegó a las 16,20, hora argentina, en un Boeing 777 de la compañía Alitalia que aterrizó en el aeropuerto de Santiago de Cuba, a unos 950 kilómetros al este de La Habana.
El jefe de la Iglesia Católica fue recibido en el aeropuerto por el presidente de Cuba, Raúl Castro, el cardenal Jaime Ortega, máxima autoridad católica en la isla, y el presidente de la Conferencia de Obispos Católicos cubanos, Dionisio García, entre otros.
El papa Benedicto XVI se declaró "convencido" de que Cuba avanzará con las reformas económicas y sociales iniciadas por las autoridades de La Habana hace dos años, al ser recibido en Santiago por el presidente cubano, Raúl Castro, quien en su discurso de bienvenida destacó la buena relación entre el gobierno y la Iglesia y las "injusticias" causadas por el embargo estadounidense.
"Estoy convencido que Cuba está mirando el mañana para renovar y ensanchar sus horizontes", tarea en la que contribuirán "esos valores que han caracterizado al pueblo cubano", refirió el pontífice al final de su discurso, en el que resaltó la veneración que la sociedad de la isla tiene por su patrona la Virgen de la Caridad del Cobre, cuyo santuario será visitado por Joseph Ratzinger durante su visita de Estado de tres días.
Castro expresó "en nombre de la Nación" la cálida bienvenida a Benedicto, de quien destacó "su influencia con sus ideas" en las cuestiones que asolan al mundo, como la crisis global, la corrupción, el desequilibrio en la distribución de los recursos y la falta de democracia.
El presidente se abocó de entrada a enumerar las dificultades del pueblo cubano como consecuencia del embargo económico de más de medio siglo impuesto por Estados Unidos, país al que describió como "la potencia que ha intentado despojarnos infructuosamente de la paz y la justicia".
El papa se alojará en el poblado de El Cobre, este martes celebrará una eucaristía privada en la capilla de la Casa de Retiro y Convivencias, y poco después subirá como peregrino hasta el Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, donde será recibido por el monseñor Dionisio García, arzobispo de esta ciudad y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, y el monseñor Jorge Palma, capellán de ese recinto.
El Papa permanecerá tres días en la isla, durante los cuales visitará el Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, cercano a Santiago y oficiará una misa en la emblemática Plaza de la Revolución, de La Habana, como actos principales de su vida.
Desde mayo de 2010, el presidente Raúl Castro mantiene buenas relaciones con la iglesia cubana, y permitió en esta oportunidad que exiliados en Miami puedan viajar a la isla para la visita. Cientos de peregrinos procedentes de Miami, volvieron luego de años a su patria llegaron en vuelos fletados a la isla y visitaron el Santuario de la Virgen, a 20 km de Santiago de Cuba, antes de acudir a una misa papal.
Gobierno cubano facilita transporte para ir a misa del Papa
Universidades y grandes empresas estatales en Cuba disponen ómnibus para que los trabajadores puedan asistir a la misa del Papa en Santiago de Cuba o en La Habana, según convenga la distancia.
A este hecho, sin precedente en la visita de Juan Pablo II en 1998, se suma la directiva de estas mismas empresas que van a permitir que los trabajadores que así lo deseen pueden asistir a estas misas sin necesidad de pedir autorización para faltar al trabajo, aunque no se declararon oficialmente feriados estos días.
Esto facilitará la asistencia de personas de otras provincias y de municipios alejados de los lugares de la celebración.
Por su parte, añade la información, la Iglesia ha tenido a su vez la posibilidad de rentar ómnibus y trenes para transportar a los fieles, quienes reservaron su asiento en las parroquias.
Fuentes: Agentcias Telam y AICA