EE:UU: El Senado aprobó en comisión dejar sin efecto las restricciones para viajar a Cuba
A apenas días de que los dos países reanudaran sus relaciones
diplomáticas, con la repaertura de embajadas, el Comité de Apropiaciones
del Senado aprobó por 18 votos a favor y 12 en contra el levantamiento
de las trabas que aún impiden a los estadounidenses y residentes legales
viajar a la isla caribeña, y las transacciones bancarias relacionadas
con esos viajes.
En la votación, cuatro senadores republicanos se unieron a 14 demócratas
para aprobar la medida, con lo que la iniciativa pasará ahora al pleno
del Senado.
El proyecto también incluye el levantamiento de la prohibición que
impide a cualquier embarcación que haya llevado mercancías a Cuba tocar
puertos estadounidenses en los seis meses siguientes.
Esta es la primera medida presentada en el Congreso estadounidense en
respaldo de la política del presidente Barack Obama para restablecer las
relaciones diplomáticas con Cuba, algo que tuvo lugar el pasado lunes y
se escenificó con la apertura de la embajada de Cuba en Washington tras
54 años de ruptura.
La Administración Obama anunció en enero una serie de medidas que
flexibilizaban las restricciones para los viajes a Cuba, principalmente
con el fin de facilitar a las empresas de telecomunicaciones y
financieras hacer negocios en la isla.
Pero es el Congreso el órgano que debe votar para acabar con estas
restricciones dentro del marco legal sobre el que se sustenta el bloqueo
económico a Cuba, que el mandatario pidió levantar.
Cuando se presentó en enero pasado en el Congreso el texto aprobado hoy
en el Comité de Apropiaciones, denominado Ley de Libertad para Viajar a
Cuba, la Casa Blanca expresó su satisfacción por la iniciativa, que iba
en la línea del cambio histórico en las relaciones que Obama había
anunciado un mes antes.
El texto legislativo fue impulsado por los senadores republicanos Jeff
Flake, Jerry Moran, Michael Enzi y John Boozman, y los demócratas
Patrick Leahy, Richard Durbin, Tom Udall y Sheldon Whitehouse.
La estrategia impulsada principalmente por Flake y Leahy, dos de los
senadores más favorables a la apertura hacia Cuba, consiste en legislar
punto por punto el levantamiento del embargo, conscientes de que el
éxito de una legislación integral sería mucho más complejo.
Moran declaró tras la aprobación de la iniciativa legal que esta supone
para los estadounidenses obtener la libertad de viajar a todos los
países del mundo, pero que también aumenta las "probabilidades" del
pueblo cubano de alcanzar mayores libertades, gracias a su contacto con
los estadounidenses.
El presidente Obama y su homólogo cubano, Raúl Castro, anunciaron el 17
de diciembre pasado un proceso de normalización de relaciones, que para
La Habana incluye el levantamiento del embargo y la devolución de la
base de Guantánamo.