Ya serían dos las muertes por Hantavirus en lo que va del año

"Se vienen presentando algunos casos de hantavirus algunos fatales y otros han evolucionado favorablemente", fue lo que informó el médico haciendo alusión a las dos muertes que provocó esta enfermedad viral. La primera ocurrió hace aproximadamente un mes y se trató de un hombre de 60 años, de profesión albañil, que acudió tarde a la consulta médica. La segunda ocurrió hace dos días, y la víctima fue un joven de 17 años oriundo de la localidad de El Piquete que falleció en las instalaciones del Hospital San Roque de San Salvador de Jujuy.

En relación a esta última muerte, Echenique explicó que aún no se ha determinado que se trate de un caso de hantavirus aunque dada la similitud de los cuadros todo apuntaría a que se trató de esta enfermedad.

El médico brindó entonces mayores precisiones respecto de los cuadros compatibles: "Se trata de un paciente que llega con insuficiencia respiratoria severa, falla orgánica múltiple, generalmente con trastorno hemodinámicos severos. Generalmente ya son difíciles de manejar cuando llegan en este estado".

Luego, agregó: "un paciente, si ha consultado previamente y el médico ha sospechado del cuadro de hantavirus que generalmente  tiene indicios por el cuadro respiratorio que es lo que más frecuentemente lleva al paciente a la consulta, muchas veces tiene que ver esto con la evolución. Además se tienen en cuenta los lugares que frecuentó la persona, zonas rurales, desmalezamiento, ahí ya hablamos ya de un cuadro compatible cuando vemos un contexto epidemiológico y clínico que vaya de acuerdo a la evolución de un hantavirus".

No obstante eso, aclaró que los análisis que determinarán si se trató de hantavirus estarán listos en un periodo de entre 7 y 10 días.

"Nosotros hacemos la parte asistencial; lo que corresponde a lo que es la infectología del Hospital San Roque y la Dirección de Epidemiología hace el resto del trabajo. Esta última, una vez notificados, actúa inmediatamente en la zona donde se produjo el cuadro como para ver si hay otros potenciales expuestos a este virus", indicó.

El médico sostuvo que tienen que tener especial cuidado las personas que viven en zonas periféricas o rurales. "En estos lugares hay ecosistemas animales que funcionan hace mil años y desde el momento que nos introducimos a estos ecosistemas estamos expuestos a enfermedades que ni imaginábamos que podíamos tener. Lo que se recomienda es en la manera de lo posible el desmalezamiento por lo menos 10 metros a la redonda si es una zona con mucha vegetación.

 ¿Qué es?

El hantavirus es una enfermedad viral aguda grave, causada por el virus Hanta. Los ratones de campo (principalmente los colilargos) lo transmiten a las personas, eliminando el virus en la saliva, las heces y la orina.

¿Cómo se transmite?

- Por inhalación: Es la causa más frecuente. Ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados (galpones, huertas, pastizales) donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus contaminando el ambiente.
- Por contacto directo: Al tocar roedores vivos o muertos infectados, o las heces o la orina de estos roedores
- Por mordeduras: Al ser mordidos por roedores infectados.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas se parecen a un estado gripal: fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas (dolores de cabeza) náuseas, vómitos, y a veces dolor abdominal y diarrea. Después de algunos días puede haber dificultad respiratoria que puede agravarse produciendo lo que se conoce como "síndrome cardiopulmonar por hantavirus", que si bien es poco frecuente puede llevar a la muerte si no ser tratado a tiempo.

¿Cómo es el tratamiento?

No existe tratamiento específico. Aquellos pacientes con síndorme cardiopulmonar por hantavirus deben ser asistidos en establecimientos hospitalarios, de preferencia con unidades de terapia intensiva que cuenten con asistencia respiratoria mecánica.

¿Cómo puede prevenirse?