Iwao Komiyama en Jujuy: Su amistad con un chef jujeño y su admiración por la cocina andina

A Iwao Komiyama el gobierno de Japón le otorgó en 2009 una distinción por ser "el mejor chef japonés del mundo residente fuera de Japón".

Y es que nació en La Plata, Argentina, pero toda la sabiduría y habilidad para la cocina japonesa le fueron transmitidas por su abuela, a quien ayudaba desde los seis años. Mientras todos los niños de su edad preferían salir a jugar, a Iwao le gustaba pasar tiempo escuchando a su abuela. Así a los 12 debutó como cocinero profesional, cuando todavía él mismo recuerda que era "raro" ver a un hombre cocinando.

Por estos días Iwao se encuentra en Jujuy visitando al chef Walter Leal, con quien tiene una amistad desde hace 20 años. Entre ellos existe una admiración mutua y comparten la pasión por la gastronomía. Juntos se propusieron reflotar la actividad que tras un año de pandemia resultó muy afectada.

“Walter me dijo por qué no hacemos algo, como el puso su restaurante Finca, decidimos organizar esto”.

“Es también para romper un poco todo este miedo de la pandemia. Hay que empezar a vivir, a trabajar. Fue una locura lo que pasó el año pasado”, expresó Iwao en diálogo con JujuyalMomento.

Remitiéndose a la huella que dejó el ataque a Hiroshima, Iwao contó que en Japón la gente tienen una impronta cultural atravesada por ese dolor y el sufrimiento. “Mi abuela siempre decía, después de las cosas malas en la vida vienen las cosas buenas. Mi abuela me hablaba de la guerra, del sufrimiento, y me decía siempre lo malo pasa”.

“Entonces creo que hay que seguir luchando. Sigue la pandemia, tenemos mil problemas, pero si pudimos aguantar un año, por qué no empezar a trabajar con todas las normas”, se preguntó.

Su admiración por la cocina andina

Está directamente relacionada a su amistad con Walter Leal porque fue él quien le mostró la quinoa, las papas, la carne de llama, el popular choclo diente de caballo, entre otros productos que se utilizan en la gastronomía local. “Empecé a probar y me encantó. A Walter hace 20 años lo vuelvo loco y hoy en día en mi cocina uso mucho la quinoa, la papa”, contó Iwao.

“Walter me dio la base de la cocina andina y me ayudó a evolucionar, uno piensa que es diferente, pero compartimos muchas cosas”.

Sobre las comidas que más le gustan, contó que las empanadas, el locro, las papas, pero fundamentalmente dijo que la cultura.

“Ustedes son una provincia muy cultural y son muy orgullosos de ser jujeños. Todavía siguen habiendo comunidades chiquitas produciendo cosas muy puntuales y hay un orgullo por lo que hacen. Cuando uno habla de cocina argentina, piensa en carne, vaca, pero ustedes tienen más identidad propia por lo cultural y por la materia prima que tienen”.

“Jujuy es una de las pocas provincias argentinas con identidad única. Mendoza también tiene una cosa autóctona con los vinos, pero si hablamos de América Latina, Jujuy, Mendoza, Perú y México tienen identidad propia”, expresó.

Por su parte, Walter Leal valoró que Jujuy tiene una gastronomía que es originaria, con productos que muchas veces ni el jujeño conoce. “Tener esos tesoros de productos ancestrales y originarios y ancestrales es algo de lo que ninguna provincia se puede dar el lujo y nosotros sí, entonces con la visita de Iwao queremos mostrar eso y seguir promocionando Jujuy al mundo”.

Otra cuestión que mencionó Walter fue que la idea era proponer actividades en el marco de la Semana de la Mujer para recordar a la abuela de Iwao, para dar el mensaje de que la cocina no tiene género y para empezar a levantar la actividad.

“Con mucho cuidado, salgamos a seguir cocinando juntos, la gastronomía se va a levantar y la vamos a levantar entre todos”, finalizó Walter.

Antes de cerrar la entrevista, Iwao confesó que le gusta mucho el carnaval y que le resultó raro no venir este año en febrero.

"Creo que ustedes lo viven y lo disfrutan mucho, cuando te hablan de los jujeños no entendés hasta que los conoces en carnaval, como siempre vengo me enamoré de su cultura".

Actividades que compartirán en Jujuy

Este martes a las 18.00 en Finca Cocina Urbana (Belgrano 575), ambos chefs ofrecerán una clase para quienes quieran aprender de sushi y pastelería, incluye degustación.

Luego, el miércoles 10 y jueves 11, ofrecerán una cena también en Finca Cocina Urbana con menú japonés e incorporarán llama y quinoa, haciendo una fusión entre gastronomía jujeña y japonesa.