La epidemia silenciosa que afecta a la Argentina
Hoy se celebra el Día Mundial de las Hepatitis Virales, consideradas como una "epidemia silenciosa" ya que las personas desconocen estar infectadas. En Argentina, el 50% de las personas con hepatitis crónica desconoce su diagnóstico y a lo largo de las décadas esto puede generar peligrosas consecuencias.
Si bien en los últimos años se han producido grandes avances relacionados al diagnóstico y tratamiento de estas infecciones, originadas por un virus, los expertos aseguran que todavía queda un largo camino por recorrer.
La Organización Mundial de la Salud, en su sesión del 23 de enero de 2010, considerando la gravedad de las hepatitis virales como un problema de salud pública mundial y la necesidad de sensibilizar tanto a los gobiernos como a las poblaciones en general, para que adopten medidas de promoción de la salud, y prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad, emitió una resolución que ubica las hepatitis virales en su conjunto, en un nivel prioritario de atención en los países miembros e insta a la toma de medidas destinadas a controlarlas, designando además el día 28 de julio como Día Mundial de las Hepatitis Virales, en memoria del Dr. Baruch Blumberg, descubridor del antígeno de superficie de la hepatitis B, en el día de su nacimiento.
La hepatitis es una inflamación del hígado que puede estar causada por uno de 5 virus específicos de hepatitis: A-B-C-D-E. No obstante, solo tres (B, C y D) pueden evolucionar a hepatitis crónica y sus consecuencias son la cirrosis y el carcinoma hepatocelular.
Vacunación en el país
En la Argentina, todos los niños nacidos a partir del 2005 deben recibir una dosis única de vacuna al año de edad según la Resolución Ministerial 653/05. Una sola dosis genera una respuesta inmune protectora en el 95-99% de los vacunados a los 30 días post-vacunación.
En la población adulta la vacuna se indica con un esquema de dos dosis, en individuos susceptibles que pertenezcan a los siguientes grupos más expuestos: hombres que tienen sexo con hombres, usuarios de drogas endovenosas, desórdenes de la coagulación, enfermedad hepática crónica, trabajo con VHA en laboratorios, personal gastronómico y de jardines maternales que asiste a niños menores de 1 año de vida y viajeros a zonas de alta o mediana endemia.
Respecto de la vacunación hepatitis B, a partir del 2003, los preadolescentes no inmunizados previamente deben recibir la vacuna en tres dosis. También es obligatoria para los trabajadores de la salud.
Tanto la vacuna contra la hepatitis A y como la B forman parte del calendario Nacional de vacunación. En la actualidad no existe una vacuna contra la hepatitis C.