Gorriti y “Manolo” Ovejero, un solo corazón

La calle Juana Manuela Gorriti era de ripio, por donde transitaban carretas y algunos automóviles que poseían pocas familias distinguidas de aquel tiempo. La calle Leandro N. Alem se llamaba Buenos Aires y en ella se ubicaban los feriantes que vendían verduras y ropas. La actual Terminal de Ómnibus era un descampado, cuyo curioso espacio era aprovechado por los circos y para realizar obras teatrales u otros eventos. Ese mismo descampado les sirvió a algunos niños para realizar memorables partidos de fútbol, por ello también fue cuna de cracks.

Mientras tanto, en la zona donde están ubicados la feria, los departamentos y la estación de servicio, era en principio un lugar de viviendas precarias y algunas servían de prostíbulo. Asimismo, entre Yrigoyen y Dorrego estaban los sótanos en donde se realizaban las milongas en donde no faltaban el trago y los disturbios.
 
En esa humildad nació el Club Atlético Gorriti, fundado un 10 de Noviembre de 1937. Su primera sede estaba ubicada sobre Juana Manuela Gorriti, junto a la vieja cancha de básquet de portón rojo, en donde actualmente funciona la feria de compras. Aunque las primeras reuniones se realizaban en el almacén de don José Fermoselle (corría el año 1942). En el primer predio se realizaban campeonatos de básquetbol, veladas de boxeo y los primeros eventos sociales como cumpleaños, casamientos, kermeses y, por supuesto, los bailes.
 
El fútbol seguía siendo la identidad del club, cuyos primeros cracks actuaron en Asociación Cultural Jujeña de Fútbol. En 1939, cuando la Liga Jujeña Fútbol ya estaba conformada, Gorriti se afilió a la entidad, siendo su primer delegado Antonio Sfeir (un periodista de radio) bajo la presidencia de José Fermoselle. Gorriti ingresó actuando en Segunda División y su primer partido por el campeonato de ascenso fue ante Sportivo Comercio.

Los años ‘50 fueron de continuos progresos deportivos e institucionales y " alma maters" como Fausto Tejerina y Narciso Alarcón, apuntalaron dicho crecimiento. En ese tiempo el boxeo también dio grandes campeones como Ricardo Vercellino, Argentino Aguiar, Rufino Diaz, Lorenzo Vega, los hermanos Claros, entre otros. Justamente en 1950, Gorriti logró su primer ascenso de la mano del "Pulga" Carrizo, "Chueco" Olivera, "Turco" Lamas, "El Negro" Pereira y "El Gringo" Vélez (su técnico, Jorge Gallardo).

En 1953 fue campeón de Primera División en la que pasaría a la historia el nombre de "Manolo" Ovejero, que jugaría en River Plate de Buenos Aires, con cuyo dinero de su venta comprarían el inmueble de la sede de calle Gorriti.  

Para entonces, el primer rival clásico del fútbol jujeño era Cuyaya, en encuentros a cancha llena entre "Diablos Rojos" y "Bandeños". En 1956 fue subcampeón, en 1957 volvió a ser campeón con futbolistas de la talla de Waldo Lasquera, "El Diablo" Callejos, "Mechudo" Martínez, los cuales repitieron en 1959 con Alcoba, Castaño, Tapia, Vilca y el maravilloso "Peti" Mendoza.

En ese año (1959), un 22 de octubre, el gobernador Horacio Guzmán le transfirió al club de manera gratuita dos hectáreas del actual terreno de avenida El Éxodo esquina Pueyrredón.

También en 1959 el básquet femenino quedó constituido, en 1961 nombres como Marta Sotelo, Sara Batto, Marina Peloc, Teresa Castellano, fueron sus precursoras. Dirigentes como Antonio Alcázar, Teclo Yurquina, Emeterio Pérez secundaron la básquetbol femenino.

En 1963 Gorriti fue subcampeón con nombres inolvidables como "Peladilla" Pardo, "Cuá-cuá" Herrera, Sachiloto, Callejos, Luis Carlés, René Taritolay, "Petiso" Luna, Saquilán...

En años sucesivos, el Diablo de la avenida El Éxodo fue permanente animador de los campeonatos liguistas, entonces aparecieron en escena los hermanos Taritolay, "El Loco" Arnaud, los hermanos Tolaba, "El Chino" Ríos, "chato" Giménez,"pìcadura" Carrizo,"sordo"Fuentes, "olla voladora"Maldonado, "El Turco" Quilimar, Palmelora, "Macho" Mamaní, "Pipa" Arce, Lazo, Paz Pintos, los hermanos Aguirre...

Las décadas del ‘80 y del ‘90 lo vieron entre momentos difíciles económicamente, pero de plena participación en los deportes que se mantuvieron a través de los tiempos.

Para hablar de Gorriti hay que hablar de aquel suburbio al principio de su historia y que se convirtió en una pasión de barrio que lleva los colores del inconfundible Diablo Rojo de la avenida El Éxodo. Son 78 años de emoción y de historias que sobreviven a través de los tiempos, por qué no decirlo, por los siglos de los siglos...