El Chikungunya, un virus que puede llegar al país

En el país solamente se dieron dos casos importados, pero fueron controlados por las autoridades médicas. Pero eso no significa que estemos exentos de esta enfermedad, que no es grave pero si deja secuelas importantes.

El doctor Carlos Ripoll, en conversación con Canal 2, alertó sobre la enfermedad y sus consecuencias. "Desde hace 4 años vengo diciendo en las charlas del dengue que esta era la próxima enfermedad. Por lo tanto, es obvio que se nos va a meter y es muy probable que este año ya tengamos brotes con este virus, sobre todo porque tiene una alta capacidad de transmisión", afirmó el especialista en infectologia del Hospital San Roque.
 
El virus del chikungunya se transmite igual que el dengue, por el mismo mosquito, el Aedes aegypti, por lo tanto las medidas preventivas son exactamente las mismas.

La enfermedad se da en África, Asia y el subcontinente indio. En África las infecciones humanas han sido relativamente escasas durante varios años, pero en 1999-2000 hubo un gran brote en la República Democrática del Congo, y en 2007 hubo un brote en Gabón.

En febrero de 2005 comenzó un importante brote en las islas del Océano Índico, con el cual se relacionaron numerosos casos importados en Europa, sobre todo en 2006 cuando la epidemia estaba en su apogeo en el Océano Índico. En 2006 y 2007 hubo un gran brote en la India, por el que también se vieron afectados otros países de Asia Sudoriental.

Desde 2005, la India, Indonesia, las Maldivas, Myanmar y Tailandia han notificado más de 1,9 millones de casos. En 2007 se notificó por vez primera la transmisión de la enfermedad en Europa, en un brote localizado en el nordeste de Italia en el que se registraron 197 casos, confirmándose así que los brotes transmitidos por Ae. albopictus son posibles en Europa.

"Hubieron dos casos importados en la Argentina que llegaron de República Dominicana. El virus circula por las personas; una persona infectada toma un avión y se bajó en la India. El virus está en la sangre durante siete u ocho días, después nuestros anticuerpos lo destruyen. Pero si en ese tiempo, nos pica un mosquito de la India, aunque yo venga de cualquier otra parte del mundo, se infecta el mosquito y comienza la transmisión local. Es lo mismo que pasa aquí", recalcó Ripoll.

"No se lo considera una enfermedad mortal y las medidas de prevención son similares a la del dengue. Pero con el chikungunya hay muy altas probabilidades de que se introduzca en la Argentina. Va a depender de los países vecinos, y de que no llegue algún virémico en avión y probablemente se dé en este periodo estival",  apuntó el profesional.

Como es una enfermedad febril igual que el dengue, se manifiesta con dolor de cabeza, fiebre, pero llama la atención porque aparecen intensos dolores articulares, tan intensos que de allí sale el nombre. "Chikungunya deriva del Kimakonde, un dialecto del centro de África, que significa "el que se dobla", el que se encorva en alusión al aspecto de cómo llega los pacientes a los centros de salud, doblados de dolor, de espalda muy fuerte, de manos, de pié de todas las articulaciones".

A diferencia del dengue esta enfermedad puede dejar secuelas, porque estas inflamaciones articulares puede llegar a deformar las articulaciones dando artrosis permanente y definitiva. "No hay una vacuna. Indudablemente esto no lo vamos a poder prevenir, no podemos limpiar de Aedes aegypti nuestros territorio, es algo imposible; aparecerán algunas medidas alternativas, en estos momentos estarán estudiando alguna vacuna, pero puede surgir en cualquier momento".