La mejor manera de explicarle la muerte a un niño

Explicarle a un chico que un ser querido murió es una dura tarea. El adulto, también golpeado por esa partida, busca la manera de comunicar sin herir. Y en esa búsqueda, muchos caen en eufemismos que, en lugar de minimizar el impacto, agudizan el dolor. \"Los niños tienen una tremenda fantasía y si un niño no percibe la realidad tal cual es, va a tender a fantasear y las fantasías suelen ser mucho peor que la realidad\", afirma el psicólogo experto en duelos español Manuel Nevado. “Se fue a vivir a una nube”, “está de viaje”, algunos de los eufemismos a los que los adultos recurren para explicarle a un chico la muerte de un abuelo, tío -o cuando no su padre o su madre-. Se trata de un error, coinciden los psicólogos infantiles. Hay que usar la palabra muerte y hacerles entender que es algo irreversible y que ellos no tuvieron nada que ver en lo ocurrido. También hay que ayudarlos a sentirse seguros, sobretodo cuando pierden a uno de sus padres, ya que una de las principales sensaciones que aflora es la de abandono. \"Independientemente de sus creencias religiosas, el niño lo que tiene que entender es que el cuerpo deja de funcionar y que es irreversible y universal\", subraya José González psicólogo infantil experto en duelos y director de Apertus. Los rodeos y eufemismos hacen que al chico le resulte todavía más complicado entender la muerte. Nevado, vicepresidente de Psicólogos sin Fronteras-Madrid, señaló en diálogo con la agencia Efe que hay dos franjas de edades a tener en cuenta a la hora de hablar de la muerte: entre los 3 y los 5 años, y entre los 6 y los 10. En la primera, la forma ideal de comunicarlo es hablarles de manera suave, en un momento de mucha tranquilidad, y ayudarles a poner nombre a sus emociones, incluso que señalen las partes del cuerpo que le duelen. Dejarlos expresarse y hacerles ver que es normal sentirse mal en ese momento. A partir de los 6 años los chicos ya entienden lo que es la muerte, aunque no llegan a dimensionar lo que implica para el resto de su vida, por eso, si la muerte se debió a una enfermedad hay que recordarles cómo fue empeorando el estado de la persona que falleció, que estuvo en el hospital, etc. En el caso de las muertes traumáticas, como los accidentes de tránsito, es más complicado, pero Nevado insiste en que no es conveniente dosificar la información, sino comunicar lo ocurrido desde el primer momento. El experto recomienda acudir a experiencias por las que los chicos hayan pasado, como la muerte de una mascota, o ejemplos que hayan visto en películas o cuentos y dejarles claro que quien murió \"seguirá estando en nuestro corazón, pero que no vamos a poder verlp más porque ya no estará acá”. Ambos especialistas recomiendan también que los pequeños participen en los rituales de despedida (que acudan al velorio, al entierro), ya que les servirán \"de anclaje a la realidad\" y les ayudarán a entender mejor la muerte. González señala que incluso se les debe dar la opción de visitar a la persona enferma en el hospital anticipándoles qué es lo que se van a encontrar, pero dejándoles a ellos la opción de elegir si quieren ver al ser querido enfermo, de manera que cuando esa persona muera, les será más fácil comprenderlo. \"Esa experiencia nos va a servir para que cuando el niño pregunte por la persona fallecida podamos remitirlo al día que estuvo en el hospital, en la casa velatoria, en la iglesia\" y explicarle que todo eso se hizo porque la persona por la que pregunta murió. La reacción de los chicos ante la noticia puede ser de negación, enojo hacia la persona fallecida porque se sienten abandonados; o hasta de culpa. Y pueden experimentar conductas regresivas como volver a chuparse el dedo o hacerse pis en la cama. También es habitual que el enfado esté dirigido a quien les comunica la muerte de ese ser querido. Los psicólogos sostienen que todas esas actitudes se dan con frecuencia en los primeros momentos del duelo, pero si se prolongan en el tiempo es conveniente consultar con especialistas.

La mejor manera de explicarle la muerte a un niño

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