Esperan que a finales del 2013 se produzca litio a nivel industrial en Jujuy

La explotación de litio en la provincia de Jujuy es un tema que despierta voces de apoyo y de oposición a una actividad que generaría muchos puestos de trabajo, pero que a su vez es cuestionada por el impacto ambiental que puede causar en su entorno.

Desde hace un tiempo, la empresa australiana Orocobre (asociada con la japonesa Toyota) realiza estudios de exploración en el Salar de Olaroz (Susques) para ver la factibilidad de explotación en gran escala de este mineral.

Al respecto, el presidente de la Cámara de Minería de la Provincia, Nilo Carrión, explicó en declaraciones a Radio 2, que se trata de “una empresa proveedora de insumos a Toyota la que tiene una opción para la inversión y participación en este emprendimiento que se está proyectando en la zona de Olaroz. Lo que han hecho saber los funcionarios de la empresa que está con el proyecto y que tiene una opción por el 25 por ciento del mismo y consiguiendo el resto de los inversores para poder poner este proyecto en marcha, esto es algo que han hecho saber y que la gente está muy interesada, justamente por la proyección de lo que van a ser sus necesidades futuras de cromato de litio y quieren asegurarse un producto de calidad, como el que puede obtenerse de estos salares y a un costo también favorable”.

“Concretamente, este proyecto está orientado a la obtención entre 15 y 16 mil toneladas anuales de carbonato de litio para el grado batería, que tiene un grado de concentración superior al que se requiere para otros usos, que es perfectamente obtenible de acuerdo a todos los ensayos que han realizado otras empresas en sus estudios previos y han considerado que ya están las reservas evaluadas y las condiciones para empezar con la construcción del proyecto”, puntualizó.

Carrión afirmó que “este producto tiene como mercado principal fundamentalmente las empresas automotrices. De ahí es de donde viene la gente de Toyota, pero además también tiene un potencial de desarrollar emprendimientos en la región, de hecho la semana pasada se ha realizado un seminario en la provincia de Buenos Aires que culminó aquí en la provincia de Jujuy, donde los investigadores de distintas universidades e institutos internacionales están avanzando con el desarrollo de tecnologías para desarrollar un nuevo tipo de baterías que perfectamente podría usar como insumo este producto que se obtendría en la Puna jujeña”.

“Cuando nosotros decimos que la posibilidad de obtener una materia prima como ésta que tenemos en la provincia, inmediatamente dispara potencialidad de desarrollo en otras áreas como las que se están hablando. El aprovechamiento de estos recursos tecnológicos con tecnologías que se puedan desarrollar en la nación, particularmente aplicadas en Jujuy, que es a lo que apuntan quienes están trabajando en este sentido”, sostuvo.


Explotación de litio en Jujuy

Asimismo, el titular de la Cámara Minera, resaltó el hecho de que “se están haciendo las tareas finales del inicio de la construcción. La empresa tenía pensado empezar con la construcción de las primeras etapas a fin de año, que son unas piletas de evaporación donde se hace la concentración de la salmuera, y en el transcurso del año siguiente la construcción de las plantas para hacer el proceso final. Así que es posible que a finales del 2013 ya se esté produciendo en escala industrial el carbonato de litio en la Puna jujeña”.

“Este proyecto ya está generando mano de obra ahora; lo ha estado haciendo mientras se han estado realizando los estudios previos. Va a haber un impacto inmediato cuando comience la construcción, de hecho ya hay mucha gente trabajando en estas empresas culminando las tareas previas. Después viene una demanda mayor en el período de construcción y se estabiliza una vez que se pone en marcha el proyecto en una cantidad de empleos directos en esa región de unas 120 personas involucradas directamente y alrededor de 400 ó 500 personas involucradas de manera indirecta en área de servicios, insumos y otro tipo de trabajos”, finalizó.