“Manuel, el negro de Villa Las Rosas”

La pelota infló la red, en una noche del sábado otoñal. Su boca se llenó de gol, y su grito se hizo abrazo entre miles de changos desorbitados con aquella conquista inolvidable. Es que este futbolista, salió corriendo buscando los abrazos de su barrio , los muchachos de Villa “ Las Rosas”, cuando el negro “Manuel” retrocedía a cualquier “tardecita” de sol jujeño.

Juan B Justo 219, en la casa de doña Paula suena el “ toc- toc” de la puerta de madera, justo a las ocho de las mañana. Ahí estaba el “Mechudo” Martinez ( glorioso ex jugador de Gorriti), un “Centro Half” del “rojo” y Boca de los Naranjos.

Convertido en delegado y técnico del club “Sportivo Villa las Rosas”`. El toba las puertas de la familia Guerrero, cuyo objetivo era conseguir el permiso de Doña Nelly, como así también de Don “Pancho”, para que “Manuel” estuviera en el “ Cuadrito” del Barrio.

Como el “Negro” Manuel, siempre se portaba bien en la casa y en la escuela, sus “viejos” no le podían decir que no al “Mechudo” Martinez, Después de todo, “ Villa Las Rosas”era el orgullo de la zona, próxima al río “Xibi- Xibi” de San Salvador de Jujuy. Por eso “ El negro”, se levantaba contento, por que su ilusión era la pelota, que a pesar de la falta de luz, no impedían que él y sus amigos, terminaran jugando bajo el foco de la esquina, cita en el pasaje Godoy Cruz y 18 de Noviembre.

Manuel , era muy aplicado para las enseñanzas de sus padres, tanto es así que, solo “Tony” y el “Yiyo” ( atorrantes de la cuadra) , lo “tentaban” para ir a pescar al Río Chico, después de la escuela , o para “ Cazar” pajaritos con la “gomera” por esos lados.

Dicen que el equipo de camiseta ,color “ amarillo”, se dieron el gusto de hacer su “canchita” en el inicio del barrio San Isidro, hoy conocido como Villa “Cucharita”. En ese entonces, el equipo del “Mechudo” Martínez y “el “Negro Manolo”, se fueron muchas veces cantando ¡ Hijos nuestros!!!.Eran épocas de los clásicos ante Villa Sarmiento e Hipólito Irigoyen , y sobre todo con 15 títulos y vueltas olímpicas en los torneos organizados por el “temible” Barrio Azopardo.

En los torneos “ Evita”, “ La Villa” llegó a la final contra el famoso “ El Colegio El Salvador” en donde jugaba Mario Lobo y el “ Turco” Lemir, venciendo 4 a 2 al elenco que dirigía el “famoso” padre Marcelo Gotigg.

En ese año “ Villa las Rosas” llegó a tocar el cielo con las manos, cuando enfrentó al “gloriosos” equipo de “Rieles Argentinos”, quien se dice , hizo pasar a dos jugadores “pasados de edad”, por lo que “La Villa” se quedó con la tristeza y los sueños del equipo de “Manuel”…

Las puertas lloraron, pero la admiración para el equipo del “Mechudo” y su ballet, quedaron para siempre en los recuerdos de toda la gente.

Pero un día , “El negro Manuel” – animado por sus amigos, entre ellos el” Yiyo” – se fue a “ La cancha de Caminos”, en donde probaban a los chicos para jugar en Gimnasia de Jujuy. Con la cabeza “gacha” y con la timidez en la piel.

Obviamente, “El negro Guerrero”, pasó la práctica, y luego pasó a disfrutar del “Verde césped “ del estadio “23 de Agosto del Barrio Luján”, que cuidaba su primer “canchero”, el “Viejo Cordero”.

No fue fácil, aunque “Manuel” se plantó frente a su ilusión y realidad. En las divisiones inferiores de Gimnasia , ya conformaba un temible “Tridente” junto a Juan José Palma ( numero diez) y sus punteros, Manuel Guerrero y Pintos…

El “ Negro” jugó en quinta y en “reserva” del “Lobo jujeño”, cuando Marcial Acosta lo llamó para debutar en primera división ante Juventud Celulosa. . Claro , no era una buena época, ya que para Gimnasia , era un tiempo difícil, de torneos anuales comprometidos, los “ Torneos Confraternidad” con Salta y el desafío de los “Torneos del Interior” de cara al futuro.

En ese momento, los jugadores no tenían para bañarse con agua caliente en pleno invierno, sin sueldos a fin de mes, solo con sus recuerdos cuando jugaba con “ Cachito” Luna, “El tomate” Sacarías, “ Yiyo” y los demás muchachos.

Así , Manuel Guerrero tuvo su premio…¡ por fin al Torneo Nacional!!!, una revancha que de chiquito no tuvo, cuando perdió el Torneo “ Evita” ante “ Rieles Argentinos”. Dicen que en el barrio ,(el día que ganó el Torneo del Interior , dando la vuelta olímpica ante Chacarita) , que el barrio hicieron un “suculento” asado y “ vueltas” de vino, para festejar la llegada de un “changuito jujeño” al fútbol del país.

Después, resultará todo anecdótico, ya que la gente lo subrayó como un “puntero derecho , medio pecho frío”, aunque nosotros ( la mayoría) lo vimos como un “ Wing derecho” letal, de velocidad difícil de volver a ver, de goles impredecibles, de sonrisa sin rencores, y puño al aire mirando a la hinchada , como en la película “rápido y furioso”. El “Negro “ Guerrero era así, un ídolo sin reconocimientos , castigado y amado a la vez. Hizo muy bien en quedarse con sus amigos de “ Villa Las Rosas”, o viviendo en barrio Azopardo en su casa paterna, como para que la “ intoxicación o la exitonía del fútbol” no lo afectara.

Podría – como siempre digo – seguir con todas sus andanzas con la camiseta de Gimnasia y Esgrima, pero prefiero detenerme, en sus años de fútbol de primera, en una noche de sábado en el barrio Luján , ante San Lorenzo de Almagro…Ese día parecía que jugaba el equipo del “Mechudo” Martínez, jugando tocando, para dársela finalmente a Manuel Guerrero , quien entraba por el “flanco derecho”. El “Negro” le dio fuerte a la pelota, con una violencia inusitada, para vencer al “Flaco” Pasett del equipo “azulgrana”.

Ese día , Gimnasia venció inobjetablemente a San Lorenzo, pero lo mas importante fue que Manuel Guerrero recuperó su autoestima , como la aprobación de la difícil hinchada de jujeña.

Aunque digan lo que digan, Manuel Guerrero fue uno de los punteros derechos mas veloces que nuestro fútbol supo dar.

Para entonces, la humilde casa en donde vivía Manuel , ya estaba en alquiler… Juan B Justo 219, sin embargo en esa esquina ( cuando jugaban debajo de un foco por las noches) los vecinos se reunieron para compartir un asado , festejando por todo : por el barrio, por “El lobo” y por Jujuy….

Juan B justo 219…. En la casa de Manuel Guerrero ¡ El negro de Villa las Rosas!!!