Como hace 200 años, el Ejército Argentino se prepara para cruzar los Andes
Mas que una recreación, será una operación militar en la montaña, a más de 3500 metros sobre el nivel del mar. Así conciben en el Ejército la misión del Cruce de los Andes, que 671 oficiales, suboficiales y soldados argentinos y chilenos emprenderán este martes para celebrar los 200 años de la heroica gesta del general José de San Martín.
El presidente Mauricio Macri dará la señal simbólica de partida a las 18, en el campo histórico de El Plumerillo, en Mendoza. Con un desfile y un festejo popular, despedirá a las columnas militares que recorrerán cinco de los seis pasos de la ruta sanmartiniana original.
El recorrido por la Cordillera se extenderá durante 16 días y el momento cumbre de la travesía será el encuentro binacional en el Cristo Redentor, en el mediodía del 2 de febrero. A ese límite internacional llegarán las columnas que atravesarán en mula y a pie los pasos Come Caballos (en La Rioja), Los Patos (en San Juan), Uspallata, Portillo de Piuquenes y Planchón (en Mendoza). Se desestimó el recorrido por el paso Guana, porque no está en condiciones y entraña excesivos riesgos.
Las condiciones meteorológicas y del terreno son los principales riesgos que se presentan en la campaña, que seguirá los pasos del Libertador.
El propio San Martín advirtió en Mendoza la dimensión de los riesgos que enfrentaba, cuando en una carta a Tomás Guido, en 1816, meses antes de emprender la gesta, le escribió: "Lo que no me deja dormir es, no la oposición que puedan hacerme los enemigos, sino el atravesar estos inmensos montes".
Mientras las columnas de Come Caballos, Portillo de Piuquenes y Planchón concluirán su actividad en el límite internacional, las tropas de Uspallata y Los Patos cruzarán los Andes y llegarán hasta Chacabuco, donde el 12 de febrero, a las 18.30, recordarán el triunfo de San Martín en suelo chileno, en un acto que encabezará la presidenta Michelle Bachelet.
Para cruzar los Andes, San Martín preparó un Ejército de 5500 hombres, que cruzaron la inmensa formación montañosa con 10.000 mulas y 1600 caballos, que sirvieron luego para el combate con las tropas realistas. Las crónicas registran que llevó en el Cruce de los Andes, entre enero y febrero de 1817, unos 22 cañones, 200 pistolones, 200 balas de cañones, 600 granadas, 1130 sables y 500 fusiles de bayoneta, entre otras armas.
Esta vez, la operación militar argentino-chilena reunirá a 671 militares de ambos países (60 argentinos y 70 chilenos), que atravesarán los pasos seguidos por el Ejército de los Andes. Irán con 359 mulas y caballos, además de vehículos (camionetas, jeeps y helicópteros), para apoyo logístico.
Tras el acto que Macri presidirá hoy, cada columna partirá de su asiento de campaña en una fecha diferente, a lo largo de la semana. Las formaciones que cruzarán por los pasos de Los Patos y Uspallata serán las más numerosas. Allí participarán los 70 efectivos chilenos (35 en cada una).
El nuevo emprendimiento por la ruta sanmartiniana podrá ser seguido en vivo por YouTube y en el micrositio que habilitará el Ejército en su página web oficial: www.ejercito.mil.ar.