Mientras algunos indicadores macroeconómicos muestran señales de estabilización, en los sectores más vulnerables la economía cotidiana sigue marcada por la supervivencia y los ingresos alcanzan cada vez para menos días del mes. La prioridad continúa siendo garantizar la comida y, si aparece un ingreso inesperado, saldar deudas antes que realizar otros consumos o ahorrar. Además, hay una fuerte dependencia del empleo informal y changas, mientras que la financiación continúa siendo el fiado en el barrio y la ayuda familiar.
Barrios populares: reducen alimentos para llegar a fin de mes
La variable de ajuste en los sectores más bajos continúa siendo la reducción de porciones o la supresión involuntaria de comidas. Asimismo, saldar deudas crece como una prioridad de las familias.
El 93% de los ingresos familiares se destina a la compra de alimentos, un nivel que prácticamente absorbe todo el presupuesto disponible y deja un margen mínimo para cubrir otras necesidades, según un relevamiento elaborado por Focus Market sobre 47 hogares que asisten al comedor comunitario Pequeños Gigantes, en Florencio Varela.
El trabajo, realizado en el marco de la iniciativa EconoChori de Massimo Pastore, traza una radiografía de cómo administran sus recursos las familias de barrios populares en un contexto donde la recuperación económica todavía no se traduce en una mejora de los ingresos. La variable de ajuste en los sectores más bajos continúa siendo la reducción de alimentos ante una mayor presión de los servicios y un menor ingreso disponible.
La economía de los barrios populares: ingresos inestables y sin margen para planificar
La encuesta muestra que la informalidad continúa siendo una característica central de la economía popular. Cuatro de cada diez encuestados afirmaron que cuentan con ingresos variables, mientras que un 32% manifestó no tener ingresos propios. Asimismo, apenas el 21% recibe un ingreso fijo mensual.
El ajuste del mercado laboral se da por calidad y no por cantidad, ya que el empleo creció 0,3% entre el cuarto trimestre de 2023 y el primero de 2026, según Empiria. La suba se explicó tras una pérdida de 190.000 puestos registrados privados y 70.000 públicos, mientras que se sumaron 300.000 empleos no asalariados (151.000 monotributistas y el resto cuentapropistas informales, o sea "changas") y 70.000 asalariados informales. "Hoy, los trabajadores informales y no asalariados representan más de la mitad del mercado laboral", señalaron desde la consultora.
La consecuencia directa de la mayor dependencia de empleos informales termina siendo la imposibilidad de organizar las finanzas familiares. El 55% de los participantes afirmó que no tiene ningún momento del mes en el que logre cierta tranquilidad económica, mientras que sólo el 23% identifica los primeros días posteriores al cobro como un período de mayor alivio.
"Los datos reflejan la elevada vulnerabilidad económica de los hogares en barrios populares. Que el 40% de los ingresos sea de carácter variable evidencia una fuerte dependencia de actividades informales, trabajos ocasionales o fuentes inestables de recursos", sostuvo el director de Focus Market, Damián Di Pace.
En esa línea, desde CIAS (Centro de Investigación y Acción Social) señalaron a Ámbito que el universo de empleados informales en los barrios populares alcanzan cerca del 70% de los hogares, según una encuesta más amplia y en diferentes barrios populares realizada en 2023. Mientras que, de acuerdo con un informe realizado en 2024 al universo de jóvenes de barrios populares, este nivel alcanza al 90%.
Incluso, dentro de los barrios populares el 90% de los hogares tiene un ingreso laboral, mientras que el 60% combinan ingresos laborales y programas de asistencia, como la Asignación Universal por Hijo (AUH). "Combinan recursos de diversas fuentes y parte de sus recursos tienen que ver con asistir a un comedor, merendero, o un espacio de ese estilo", destacó el sociólogo Santiago Poy sobre la encuesta realizada por CIAS en 2023.